De tweede politieke partij in de Rotterdamse gemeenteraad, Leefbaar Rotterdam, is woedend over de benoeming. De partij is tegen de gevolgde procedure. Daarbij liet fractievoorzitter Sörensen donderdagavond doorschemeren liever een ander als burgemeester te hebben gezien.

Verder is in bestuurlijke kringen met grote instemming gereageerd op de voordracht. De VVD-fractie in de Tweede Kamer vindt het een slechte zaak dat de staatssecretaris van Sociale Zaken tussentijds de plaat poetst. Hij had volgens de liberalen de kabinetsperiode moeten uitdienen.

De huidige burgemeester Opstelten van Rotterdam vertrekt per 1 januari 2009. Het kabinet moet officieel de voordracht van de gemeenteraad nog goedkeuren, maar dit is een formaliteit. Rotterdam heeft 580.000 inwoners, en is de tweede stad van het land.

'Aboutaleb is voorbeeld voor Marokkaanse jeugd'

,,Ahmed Aboutaleb laat zien dat als je als Marokkaan je best doet in de samenleving, je in dit soort posities kunt komen.'' Dat zei directeur Farid Azarkan van het Samenwerkingsverband van Marokkanen in Nederland (SMT) donderdag. 

Arkazan noemde de voordracht van Aboutaleb tot burgemeester van Rotterdam is goed voor de stad. ,,Het is een man die goed kan binden en in staat is moeilijke projecten aan te pakken.''

Hugo Borst: Aboutaleb past bij Rotterdam

Hugo Borst reageert blij op de voordracht van Ahmed Aboutaleb (PvdA) als nieuwe burgemeester van Rotterdam. ,,Ik vind Aboutaleb een heel eerlijke en open man. Daardoor past hij goed in Rotterdam'', zegt de sportcommentator en AD-columnist.

,,Als we de clichés erbij halen van hardwerkende en ongecompliceerde Rotterdammers, dan past Aboutaleb daar als geen ander tussen. Het lijkt me een harde werker. Hij is daadkrachtig in al zijn optredens. Een betere burgemeester kan Rotterdam zich niet wensen. Het lijkt mij een uitstekende keus. Het zou me echt verbazen als zijn benoeming niet goed wordt ontvangen.''

Aboutaleb was niet de eerste keus van Hugo Borst. ,,Mijn eerste keus was Gerd Leers, omdat mijn krant een schaduwverkiezing onder de lezers had georganiseerd en Aboutaleb daarin niet naar voren kwam.''

Leefbaar niet blij met man met dubbele nationaliteit

ROTTERDAM (ANP) - Geen verstandige keuze, reageert Ronald Sörensen, fractievoorzitter van Leefbaar Rotterdam op de voordracht van Ahmed Aboutaleb.

,,Het is een Amsterdammer, het is een carrièremaker en een Ajax-supporter, maar het allerergste is dat Aboutaleb twee paspoorten heeft'', aldus Sörensen donderdagavond.

Volgens Sörensen vertegenwoordigt de huidige staatssecretaris van Sociale Zaken ,,het verkeerde denken'' in Nederland. ,,Hij heeft politieke carrière gemaakt door ferme taal, door dingen te zeggen die wij denken. En als wij dat zeggen, zijn we extreem rechts'', aldus Sörensen. Afgezien van de persoon, vindt Leefbaar Rotterdam ook dat er geen PvdA'er burgemeester moet worden. ,,Die partij heeft zijn tijd gehad hier.''

Leefbaar Rotterdam, met veertien zetels de tweede partij in de Rotterdamse gemeenteraad, had liever een burgemeestersreferendum gezien in de Maasstad. In april werd dat voorstel echter weggestemd met de kleinst mogelijk meerderheid: 23 tegen en 22 voor. Van de PvdA-fractie stemde toen fractievoorzitter Peter van Heemst wel voor een referendum.

 Ronald Sörensen: Aboutaleb is opportunist

ROTTERDAM (ANP) - Fractievoorzitter Ronald Sörensen van Leefbaar Rotterdam noemde de door de raad als nieuwe burgemeester van Rotterdam voorgedragen Ahmed Aboutaleb ,,een opportunist die beter in de Haagse politiek past''.

Sörensen deed zijn uitspraken vlak na de raadsvergadering voor Radio Rijnmond.

De fractievoorzitter wilde niet zeggen of Leefbaar Rotterdam dwarsgelegen heeft bij de benoeming. ,,Daar mag ik niet over praten, dat is democratie in Nederland anno 2008'', stelde hij. Het zinde Sörensen niet dat ,,Aboutaleb dingen mag zeggen waarvoor onze wethouders ontslagen worden. Maar als hij het zegt, is het opeens zo'n verstandige man.''

Sörensen wilde niet ingaan op de vraag of in de raadsvergadering is gesproken over Wim van Sluis, de oud-wethouder die Leefbaar Rotterdam wilde als burgemeester.

Ahmed Aboutaleb (Beni Sidel- Rif (Marokko), 29 augustus 1961) is een Nederlands politicus van Marokkaanse komaf. Op 22 februari 2007 werd hij benoemd totstaatssecretaris van Sociale Zaken en Werkgelegenheid in het kabinet-Balkenende IV. Daarvoor was Aboutaleb wethouder in de gemeente Amsterdam. Hij is lid van de Partij van de Arbeid.

In oktober 2008 werd duidelijk dat Aboutaleb had gesolliciteerd naar de burgemeesterspost in Rotterdam, hij behoorde bij de laatste vier kandidaten die overgebleven waren in de procedure, aldus bronnen rond de Rotterdamse vertrouwenscommissie.^[2][3] Op 16 oktober 2008 werd hij door de gemeenteraad van Rotterdam voorgedragen als nieuwe burgemeester van Rotterdam. Na verwachting zal hij de huidige burgemeester, Ivo Opstelten (VVD), op 1 januari 2009 opvolgen.^[4]