In het blad 'Bridge' van september jl. staat een advertentie van het NRC-Handelsblad. De krant feliciteert de Nederlandse Bridgebond met haar 75-jarig bestaan. Als curiositeit staat er een advertentie bij van de (toen nog) Nieuwe Rotterdamse Courant in het 'Bridge'-blad van januari 1953. Mijn geboortejaar.

De tekst weerspiegelt de tijdgeest waarin ik leerde praten en lopen. Ineens realiseer ik me dat die tekst tegenwoordig helemaal niet meer zou kunnen. Er zou vanwege het elitaire karakter minstens een media-polemiek op volgen, aangezwengeld door NOVA en De Volkskrant. Of ben ik nou te somber? En hoe zou de tekst er op z'n nuus  eigenlijk uitzien?

De kop deugt al niet: 'Bridge, geen spel voor iedereen!' Helemaal fout! Ik verander de kop in: 'Bridge, het spel voor bruggenbouwers.'

'Zoals bridge geen spel is voor de grote massa, zo is de Nieuwe Rotterdamse Courant geen krant voor iedereen. Zij wordt voornamelijk gelezen door intellectuelen, die met hun veelzijdige belangstelling de snelle en betrouwbare berichtgeving van de N.R.C. naar waarde weten te schatten.' Zo, dat is een intro die er geen doekjes omwindt! Is de intellectueel van tegenwoordig eigenlijk nog wel veelzijdig, of zijn we met z'n allen door de hectiek van tegenwoordig gedwongen tot specialisatie? Laten onze drukke levens het rustig lezen van kranten met diepgang nog toe? Hebben de doordeweekse krantenedities eigenlijk nog wel diepgang? Ik verander de tekst resoluut in: 'NRC-Handelsblad is een krant voor iedereen. Voor de nintendo-fanaat en de backgammonspeler. Voor de sudoku-puzzelaar en de bridgespeler.'

'De N.R.C. verheldert hun kijk op de actuele problemen van deze tijd en is welhaast een onuitputtelijke bron van nieuws en voorlichting.' Ook dit moet anders. 'De meest actuele informatie vindt u op onze webkrant die voor abonnees gratis te lezen is en 24 uur per dag wordt geuploaded.'

'Wat U, als bridger, bijzonder zal interesseren is, dat de bridgerubriek van de N.R.C. wordt verzorgd door Ely Culbertson en de bekende internationale bridgespeler J.M. Kater. De N.R.C. organiseert bovendien telkenjare in diverse grote plaatsen bridgewedstrijden, die zich kenmerken door hun bijzonder gezellige sfeer en waarvoor een stijgende belangstelling bestaat.'  Zo, dit bewijst maar weer eens dat roem vergankelijk is. Ik heb nog nooit van Culbertson en Kater gehoord. Het woord 'telkenjare' lijkt uit het stenen tijdperk te komen en wie prijst er tegenwoordig nou nog een evenement aan om zijn 'bijzonder gezellige sfeer'? Updaten dus! 'De bridgerubriek in NRC-Handelsblad zal binnenkort verdwijnen. Op onze site zijn onder de rubriek 'abonneeservice' diverse links te vinden naar bridge-evenementen die door anderen worden georganiseerd.'

'Mocht u nog geen abonné zijn, laat de N.R.C. dan voortaan ook voor U de wereld ontsluiten! U kunt de krant zonder enige verplichting gedurende veertien dagen gratis op proef krijgen. Schrijf daartoe even een briefkaart aan de Nieuwe Rotterdamse Courant, Witte de Withstraat 73, Rotterdam, telefoon 11.10.00.'  Och jee, in de laatste alinea is alles fout. De wereld wordt ontsloten door televisie en internet, briefkaarten zijn vervangen door email, 'u' schrijven we niet meer met een hoofdletter en de krant zit allang niet meer in de Witte de With. Dat is nu een trendy straat voor kunst-en-cultuur-minnenden. Het Rotterdam uit de tijd zonder postcodes en met 6-cijferige telefoonnummers is niet meer. Ik geef het op. Een advertentie uit 1953 moet je niet willen herschrijven, Vicky! Bob Dylan zong het in 1965 al:

The line it is drawn, the curst it is cast,

the slow one now , will later be fast,

as the present now, will later be past,

the order is rapidly fadin'.

And the first one now, will later be last,

for the times they are a-changin'.