Ze beseffen dat ze slechts een luis in de pels zijn van de grote instanties. Maar de vereniging Verontruste Burgers Van Voorne tonen zich tijdens onze ontmoeting met hen nog altijd strijdbaar. Een gang naar het Europese hof wordt zelfs niet uitgesloten door voorzitster Petra Cosijn. Inzet: het behoud van Voornes Duin, een natuurgebied dat ernstig zal worden bedreigd door de aanleg van de Tweede Maasvlakte. Dat terwijl het gebied dit jaar is aangewezen als Natura 2000 gebied, wat inhoud dat het nu deel uitmaakt van een door de Europese Unie gecreëerd netwerk van beschermde natuur.  

De ontzouting van het gebied en de verslechterde luchtkwaliteit, het gevolg van het verkeer en de industrie die bij de nieuwe maasvlakte horen, worden volgens de vereniging een directe bedreiging voor de natuur van Voornes Duin. Onlangs zijn door Natuurmonumenten al diverse onderhoudswerkzaamheden verricht om ‘verruiging’ van het landschap tegen te gaan. Werkzaamheden die volgens Dick van der Laan van de Verontruste Burgers in de toekomst alleen maar toe zullen nemen. “Met een enorm kostenplaatje waarvoor niet het havenbedrijf en industrie opdraaien, maar de stichtingen die zich inzetten voor het behoud van het gebied. Die op hun beurt weer gesubsidieerd worden door de belastingbetaler”, zegt Van der Laan. 

Dat men inmiddels begonnen is met de aanleg van Maasvlakte 2 kan de VBVV nog wel verkroppen. De procedure die zij nog steeds hebben lopen bij de Raad van State spitst zich meer toe op het bestemmingsplan voor het gebied; als het aan hen ligt geen vervuilende industrie erbij. In Voorne leeft men volgens Van der Laan al in een gebied met enorme luchtverontreiniging. Wat nog eens wordt verergerd door de geplande kolencentrales op de Eerste Maasvlakte, waartegen de vereniging ook een procedure is gestart.  “Ze zijn ontzettend bedreven in rekenmethodes om alles weg te cijferen wat er dreigt.” Maar het feit kan volgens van der Laan niet worden weggenomen dat de aanvoer van stikstof door de lucht de komende jaren toeneemt, en dat is in strijd met de wet die op het gebied van toepassing is. Ze zijn volgens hem heel sterk in het verhogen van de norm als deze wordt overschreden, maar dat houdt een keer op natuurlijk. 

Hoewel de vereniging ook veel bezwaren heeft tegen van de geluidsoverlast en verkeershinder die de bevolking van Voorne gaat ondervinden is het behoud van Voornes Duin hun paradepaardje. “Mensen denken dat we wat merkwaardige plantjes en diertjes beschermen die niemand wat zeggen.”, zegt Van der Laan, die al meer dan een halve eeuw bij het gebied betrokken is. Maar Voornes Duin is volgens hem een heel gevarieerd duingebied met een voor Nederland en Europa unieke diversiteit en waterhuishouding. Een stukje natuur waard om voor te strijden.