Zo nu en dan wordt je wel eens geconfronteerd met mensen die hard hun best doen om iets te zijn, die TE graag willen en daarmee eigenlijk zichzelf verliezen.

Vandaag kwam ik ergens zwervend over het net een mooi verhaaltje tegen, wat hier een mooie aanvulling op is.

Wat is echt?

Een leren paard en een knuffel konijn liggen naast elkaar voor de haard in de kinderkamer.
'Wat is ECHT?' vroeg het konijn op een dag.

'Betekent het dat je van binnen iets hebt dat zoemt en van buiten een palletje?'

'Echt is niet hoe je gemaakt bent,' zei het leren paard. 'Het is iets dat met je gebeurt. Als een kind heel, heel lang van je houdt, niet alleen om met je te spelen, maar Echt van je houdt, dan word je Echt.'

'Doet het pijn?', vroeg het konijntje.
'Soms wel', zei het paard want hij sprak altijd de waarheid. 'Maar als je Echt bent dan is het niet zo erg om pijn te voelen.'

'Gebeurt het allemaal ineens, zoals opgewonden worden,' vroeg hij, 'of gaat het beetje bij beetje?'

'Het gebeurt niet allemaal ineens,' zei het paard. 'Je groeit erin. Het kost veel tijd. Het gebeurt met wie zacht en kwetsbaar is en anderen toelaat. Tegen de tijd dat je Echt wordt, ben je meestal kaal-geknuffeld, je ogen vallen eruit, je poten bengelen erbij en je ziet er haveloos uit. Maar dat alles is helemaal niet belangrijk, want als je eenmaal Echt bent dan kan je niet lelijk zijn, behalve voor wie het niet begrijpt.'

'Ik veronderstel dat jij Echt bent?' zei het konijn. Het paard glimlachte: 'De oom van het jongetje heeft me Echt gemaakt,'zei hij. 'Dat was heel lang geleden; maar als je eenmaal Echt bent kan je niet meer onecht worden. Het is voor eeuwig.'

Het konijn zuchtte. Hij dacht dat het wel erg lang zou duren voor dit magische Echt met hem zou gebeuren. Hij verlangde ernaar om Echt te worden, om te weten hoe het voelt; en toch het idee om verkreukeld te worden en zijn ogen en snorharen te verliezen maakte hem een beetje triest. Hij wou dat hij het kon worden zonder deze lastige dingen te moeten doormaken.

Vrij vertaald uit: The Velveteen Rabbit
or, How Toys Become Real
van Margery Williams (1920)