Hij wijst.

Waarnaar? Naar God?

Of naar de helikopter die - tot de nok toe gevuld met camera’s – inzoomt op de naam van zijn sponsor Golden Calf Medications.

Het tafereel speelt zich af in een pittoresk dorpje op de Mont Ventoux, deze heugelijke dag in de tour omgedoopt tot ‘de Tommy Simpson-rit.’

Vernoemd naar de legendarische Britse wielrenner die in 1967 hier - op deze berg - 1,3 kilometer voor de finish, de dood vond, door – naar het schijnt – één ampul amfetamine te veel.

 Nu - in 2016 - moest men wel lachen om ‘de naïeve gedachten’ van vroeger: dat topsport en doping niet samen zouden gaan. 

Het jaar 2007 was het omslagpunt geweest, na deze tour (die toen nog gewoon de Tour de France heette) waren heel wat sponsors afgehaakt.

 De tour die in 1903 werd opgestart door tijdschrift L’Auto om de oplagecijfers op te krikken, was uitgegroeid tot het meest veeleisende en eervolle wielerevenement van de wereld. Tot het omslagpunt: eerder gemaakte afspraken waren met rennersvoeten getreden.  

En toch was er nog één man die er wel geld in zag, hij kocht de tour in 2008 voor een prikkie en maakte er een soort spuiten en slikken-goudenkooi van, waardoor de kijkcijfers explodeerden. De etappes werden vernoemt naar de legendarische tourrijders die ooit betrapt waren: Landis, Theunisse, Rasmussen etc…

De ploegen kregen allemaal sponsors uit het medische circuit, die in beginsel niet stonden te trappelen, maar er later toch wel brood in zagen, omdat ze nu gewoon konden toegeven dat ze testosteron of amfetamine fabriceerden.

Het was gewoon iets nieuws, waar de wereld nog even aan moest wennen, ‘we zijn pioniers het gaat ons echt niet alleen om het geld!’ had de nieuwe producent van de tour uitgelegd.

Om de laatste mensen om te krijgen, had hij op de persconferentie van de nieuwe ‘Tour la Taupe’ melancholiek in de camera gekeken, een arm om zijn zus heen geslagen en gezegd: ‘kijk mensen toen Linda in 2001 haar eerste botox-je nam viel iedereen over haar heen, maar jaren later was het gewoon goed in Nederland, zo is het ook met deze nieuwe tour, wij zijn pioniers, het is de tijdsgeest en jullie moeten er gewoon nog even aan wennen.’