Als klein meisje woonde ik in Hoogvliet. Mijn vader werkte bij een raffinaderij. Voor mij was er niets mooiers dan 's avonds door mijn slaapkamerraam naar buiten te kijken. Naar de duizenden lichtjes van de Shell en de Caltex, maar vooral naar de FLAIRS. Spookachtige vuurspugers, die soms klein blauwig vuur lieten zien, maar soms ook woest oranje-gele vlammen, waarmee ze in mijn kinderfantasie transformeerden in sissende draken.

Voor mijn moeder waren de flairs vooral vervuilers. Denk maar niet dat ze de was gewoon op de lijn kon hangen. De waslijnen moesten eerst worden ontdaan van een dikke laag roet, elke keer weer.

Tegenwoordig worden flairs FAKKELS genoemd. (Vreemd, in een tijd waarin steeds meer engelse woorden het winnen van nederlandse). En de dikke laag roet lijkt verdwenen. De petrochemische industrie is zich bewust van milieu-verantwoordelijkheden.

Met de overhandiging van de folder "Helderheid over Fakkels" door directeur C.J. Asselbergs van Deltalinqs aan deelraadvoorzitter Van Pelt van Hoogvliet en de heer M. de Hoog, directielid DCMR Milieudienst Rijnmond, startte gisteren een publieksvoorlichting over de functie van fakkels in raffinaderijen en petrochemische industrie.

Goeie plannen zijn er ook. De bedrijven gaan in Deltalinqs-verband onderzoeken of verdere verbeteringen in de techniek mogelijk zijn zodat fakkelen minder vaak nodig is, er zal goede informatie over fakkelen worden gegeven, zodat mensen weten wat de functie van een fakkel is en de omgeving zich geen onnodige zorgen hoeft te maken en bovendien zal die informatie in de toekomst mogelijk worden verspreid via een gezamenlijke fakkel-site.

Wil je nu al meer over af-fakkelen, de betekenis van zwarte rookpluimen en gezondheidseffecten weten? De brochure 'Helderheid over Fakkels' is te downloaden via: www.deltalinqs.nl. 

Voor mij blijven fakkels gewoon flairs, zonder negatieve bijgedachten; herinneringen aan een jeugd vol lichtjes, vuurspugende draken en beroete waslijnen.