Ik heb een groot probleem. Nee, erger nog, ik ben bang. Het was nooit een probleem totdat er sinds kort heisa gemaakt wordt over gelogen geboortedata met uitzetting en zelfs crises tot gevolg.

Ik heb nooit gelogen over mijn geboortedatum. Nee, dit laatste is een leugen. Laat me opnieuw beginnen. Ik had nooit opzettelijk willen liegen over mijn geboortedatum. De laatste dagen ben ik dan ook erg ongerust geworden over mijn status. Hoe zal dit uitpakken? Moet ik mijn koffers pakken? Vluchten? Waarheen? Op vakantie in een ver land bedenk ik altijd of ik daar zou kunnen en willen wonen. In Somalië bijvoorbeeld voelde ik me erg thuis, maar of ik daar zou kunnen wonen? In het lege maar natuurschone en übermooie Namibië zou ik zeker kunnen wonen, evenals in Oslo en bijvoorbeeld Buenos Aires. Maar naar de Verenigde Staten wil ik niet. Dat land is me te bekrompen en te conservatief. Juist uit de States vluchtte ik weg richting de Lage Landen. Voorheen woonde ik in het zuidelijke Florida. Zon en zee maar ook bekrompen Amerikanen. Hoe bekrompen? Laat ik een voorbeeld vuren. Met een collega, een echt blanke zuidelijke Amerikaan en dus lid van “the National Rifle Association”, had ik urendurende discussies of wapens gemaakt worden om te doden of ter bescherming (van jezelf, je naasten of je eigendommen zo schijnt het in de constitution te staan). Zijn standpunt was het laatste, en onovertuigbaar was ie van mijn realistische blik dat een verhoging van de wapendichtheid onder een groep mensen automatische zou leiden tot meer schoten met bijbehorende gewonden inclusief doden. Met een wapenstilstand als doel koos ik uiteindelijk voor de niet geheel kogelvrije vrede en stelde aan hem voor om een middag op een buitenschietbaan met zijn wapencollectie aan de slag te gaan. Voor hem voelde het als overwinning van zijn constitutie en een dag laten ging zijn kofferbak open op een afgelegen braak liggend veldje. Nimmer had ik een echt pistool gezien, laat staan vastgehouden dan wel gevuurd. Na een 8 millimeter, een automatische 8 millimeter, een topkwaliteits rifle waarvan ik het merk vergeten ben, een inmiddels illegale revolver en als klap op de vuurpijl een door hemzelf gerestaureerd Nederlands pistool uit de vorige eeuw, had ik mijn dosis aan kogelkillers gehad en beloofde mezelf in stilte nooit meer een geweer vast te willen houden, slechts met de pen te willen vuren. De koude rillingen schieten nog door me heen als ik nu terugdenk aan de kracht van een schot, de terugslag en de knal.

Kort nog een tweede voorbeeld van kortzichtig Amerika. In het hipste uitgaanscentrum van mijn Floridiaanse stad werden alle bezoekers met gekleurde armbanden gelabeld om leeftijdsdiscriminatie in sneltempo bij alcoholbestelling aan de bar mogelijk te maken. Onder de 21 was iedereen rood, dus alcoholloos. Boven de 21 groen en dus dronken. Mooi en efficiënt systeem maar niemand die zich zorgen maakte over alle valse identiteitskaarten die iedere 18 jarige op zak droeg om zichzelf 21 te faken. Een gelogen leeftijd op een niet helemaal legale identiteitskaart en werelden gaan open, zonder echte problemen. En juist die gelogen geboortedatum is wat me nu zo’n angst inboezemt.

Ik ben geboren in Nederland, uit de States teruggevlucht naar Nederland en mijn achternaam is echt Kortan. In mijn paspoort staat echter een gelogen geboortedatum. Hoe dat zit? Mijn vader bleek zo gelukkig, nee overrompeld van de geboorte van zijn zoon dat hij een verkeerde geboortedatum opgaf in het gemeentehuis. Eerlijkheid gebied mij te zeggen dat hij niet alleen gelukkig van slag was maar ook zijn gevoel en paniek verdronk, al vanaf een paar uur na mijn eerste levenslicht. En zo kwam er 30 juli op mijn geboorteakte te staan terwijl ik toen al 17 dagen oud was. Tegenwoordig schijnen die regels strikter te zijn en moet een geboorte binnen drie dagen door de vader worden aangegeven. Mijn verjaardag vier ik op de 13de juli en op die dag krijg ik zo lang ik me kan herinneren kado’s en taart. Bewijs daarvan heb ik zelf niet meer, behalve dan uit de mond van mijn vader en moeder. Maar juist familieleden schijnen in geval van twijfel bij de juiste geboortedatum niet als bron te mogen fungeren. Althans tot voor kort, want ook die conditie lijkt op de helling te gaan ter voorkoming van algemene crises.

Jip Kortan