Dit weekend is een collega van me jarig, laten we haar Madelon noemen. Als trouwe kamergenoot koop ik voor haar een cadeautje uit de verjaardagspot. De verjaardagspot wordt jaarlijks gevuld door een vrijwillige bijdrage van alle medewerkers van het bureau. Ik heb dus voor Madelon 20 euro te besteden. Op het bureau bestaat een hardnekkige traditie om elkaar met een goed boek te verwennen. Literair verantwoord. Zo gingen Waar was je nou en De engelenmaker deze maand al naar een gelukkige jarige.

Maar laatst was ik zelf jarig en ik kreeg van mijn kamergenote (dezelfde Madelon) een zakje Lapsang souchong thee (mijn favoriete thee) met thee-ei, een paar peppillen uit de smartshop en een of ander flutboekje met Rotterdamse spreuken. Misschien was er nog iets bij, maar dat ben ik vergeten. Sorry. Ik kreeg in ieder geval een ‘gezellig’ pakketje. Nu M. zelf jarig is kan ik niet achterblijven. Een goed boek? Ze heeft al een boek! Dus ik naar Zuidplein om me daar te laten inspireren.

Op Zuidplein zijn eigenlijk maar twee inspirerende winkels: So Low en Euroland. Kruitvat neemt een verdienstelijke derde plaats in. Helaas was hun kunstcollectie uitverkocht. Je vindt in die winkels een keur aan huishoudelijke artikelen. Bedenk iets, en het ligt er. Eén voorwaarde: het moet wel goedkoop of overbodig zijn. Ongelofelijk wat importeren we in Nederland een rotzooi. So Low en Euroland worden gevuld met restpartijen, overschotten en meuk uit opengescheurde zeecontainers. Lang leve de globalisering.

Je moet je voorstellen dat al die spullen ergens in Azië worden geproduceerd. Er moeten talloze lopende banden zijn die dat spullen door een fabrieks- of assemblagehal transporteren. Honderdduizenden vlijtige vingers zetten al die overbodigheid tegen een hongerloon in elkaar. Een of andere slimme zakenman propt alles in een container en hop naar Rotterdam met die zooi. Zo komen er in de Rotterdamse haven jaarlijkse duizenden containers aan wal. Op Zuidplein krijg je er een aardige dwarsdoorsnede van te zien.

Goed, wat kocht ik voor Madelon: lippengloss, vier kleuren in de vorm van het woord k i s s (1 euro). Een adressenboekje met op de kaft een 3-d afbeelding van Jezus (made in China) (1 euro), een kaart met diverse dikten haarelastiekjes allen paarsachtig (1 euro), een ketting met bijpassende oorbellen (1 euro), een sleutelhanger met broche (1 euro), vier Chinese tattoo’s (50 euro cent). En wat ik allemaal niet heb gekocht, de euri’s brandden in mijn portemonnee.

Voor het echte cadeau moest ik toch nog de brug over. Bij Z&M aan de Veerhaven kocht ik een fles ambachtelijke Italiaanse olijfolie en een potjes zeezout met peper en zeewier.

Check: lekkeruitopzuid
Check: Joke Bruijs
Check: iens.nl