Theater Zuidplein heeft een geschiedenis van meer dan honderd jaar oud. Deze begint in 1878 met de officiële opening van de Groote Schouwburg aan de Aert van Nesstraat. Tijdens het bombardement in 1940 liep dit gebouw echter zo’n schade op dat deze gesloopt moest worden. Als voorlopige oplossing kwam er een “Kleine Comedie” in het toenmalige Beursgebouw. Na jaren kwam er in het centrum van Rotterdam alsnog een nieuwe theatervoorziening, maar hier had N.V Maatschappij De Groote Schouwburg niets mee te maken.

De gemeente had inmiddels grootse plannen ontwikkeld voor Rotterdam- Zuid. Er zouden een winkelcentrum en een cultureel centrum moeten komen. In 1952 kreeg de directie van de N.V Maatschappij goedkeuring voor de bouw van een schouwburg op Zuidplein. In september 1954 was het eindelijk zover, burgemeester van Walsum opende de nieuwe Groote Schouwburg op Zuidplein.

De Groote Schouwburg had een stedelijke en een regionale functie en draaide goed. Desondanks leed zij na enige tijd een wat treurend bestaan. Al snel na de opening werd de Groote Schouwburg al verouderd en ongezellig afgedaan.

Eind jaren zeventig moesten een plan van architect H. Klunder en beeldend kunstenaar H. Koetsier en een budget van ongeveer twaalf miljoen gulden tot een vrijwel nieuw gebouw en een nieuwe koers leiden, met naast cultuur aandacht voor sociaal-culturele activiteiten. De verbouwing was zo ingrijpend dat er een naamswijziging kwam, het theater heette voortaan Theater Zuidplein. Op 8 september 1978 heropende toenmalig burgemeester Van der Louw het geheel vernieuwde gebouw.

Naarmate de bevolkingssamenstelling van Rotterdam en daarmee ook die van ‘Zuid’ dramatisch veranderde, brak het besef langzaam door dat er ook op allochtone groepen toegesneden theatervoorstellingen te zien zouden moeten zijn. In 1998 werd Theater Zuidplein van een aardige streeksschouwburg een theater dat vooral ook voor alle gekleurde bevolkingsgroepen nu en dan wat wils te bieden had.

Ook nu en in de toekomst wil Theater Zuidplein een laagdrempelig en interessant theater blijven en op dezelfde voet door blijven gaan, voor alle verschillende groepen Rotterdammers en met een multi-culti tintje.